“Một trong những xu hướng của PLC đó là ngôn ngữ lập trình đơn giản”, Giardina công tác tại ARC cho biết. “Chúng ta sẽ tiếp tục được chứng kiến sự mở rộng của các ngôn ngữ lập trình và thiết lập mạng đơn giản”.
Rockwell cũng đồng ý rằng cơ hội vẫn còn khá mở rộng đối với PLC: “Một trong những thị trường đầy tiềm năng cho PLC đó là điều khiển an toàn. PLC an toàn sẽ mang lại những lợi ích to lớn về kinh tế như giảm chi phí dây dẫn, tiết kiệm không gian, độ tin cậy cao và độ linh hoạt mềm dẻo”.
Những PLC hiện đại mang trong mình nhiều khả năng giống như PC. Chính điều này làm cho các nhà nghiên cứu thị trường và nhà cung cấp muốn thay tên cho PLC. Cái tên đó chắc cũng không còn gì xa lạ đối với chúng ta. Đó chính là bộ điều khiển tự động hóa khả trình (PAC). PAC được nhận định sẽ tạo nên một làn sóng mới. Nó miêu tả rõ nét các thuộc tính của PLC, DCS, PC và nền tảng mở.
Mặc dù trong chúng ta có người không mấy sẵn sàng sử dụng thuật ngữ mới miêu tả PLC nhưng cũng vẫn phải thừa nhận rằng bản chất của PLC đang dần thay đổi. Trong khi micro và nano PLC vẫn tiếp tục công việc truyền thống của mình, thì những khả năng mới bổ sung giúp chúng thâm nhập vào nhiều ứng dụng mới.
PLC công nghệ cao giờ đảm nhiệm nhiều công việc mà trước đây thuộc lĩnh vực của các hệ thống điều khiển quá trình như DCS. Được trang bị kiến trúc mở của PC, PLC đang nỗ lực liên lạc với hệ thống thương mại doanh nghiệp như ERP và quản lý tài sản. Các thế hệ PLC mới ra đời luôn mạnh mẽ hơn với nhiều khả năng tiên tiến như: web servers, liên lạc Ethernet, kết nối fieldbus và Hart.
Sau đây là các dòng sản phẩm PLC mới được trang bị các tính năng tiên tiến mới này:
Gia đình PLC
Bộ điều khiển BC, BX, CX và IPC đều sử dụng phần mềm lập trình TwinCAT. BC có chức năng lập trình phụ. BX có khả năng PLC độc lập cấp thấp. CX mạnh trong ứng dụng PLC từ trung bình đến mức cao và nhiệm vụ chuyển động. Còn IPC đảm nhiệm ứng dụng HMI, chuyển động và PLC mở. BX và BC có các lựa chọn fieldbus tích hợp, gồm: DeviceNet, Profibus và Ethernet. Gia đình PLC này là tâm huyết của Beckhoff Automation: www.beckhoff.com.
Bộ điều khiển chỉ bằng hộp xì gà
Bộ điều khiển Máy-và-Chuyển động BX2 có kích thước chỉ bằng 1 hộp xì gà, nhưng nó lại điều khiển đến 8 trục. Có 6 drive on-board hỗ trợ servo tới 1600W và 46 điểm I/O số onboard. Môi trường lập trình của bộ điều khiển đơn giản hóa phát triển và tích hợp công cụ. Ethernet tích hợp hỗ trợ bộ điểu khiển kết nối mạng lên đến 56 trục và các môđun mở rộng I/O ngoài. Bộ điều khiển này của Berkeley Process Control: www.berkeleyprocess.com.
Compact PLC
Thế hệ PLC TE7 Series có các mẫu kích thước chỉ nhỏ 90 x 60mm. Trên mỗi bộ có 8 đầu vào/đầu ra, hai đầu vào tương tự, 2 đầu ra thermistor và giao diện panel điều khiển. Ngôn ngữ lập trình là logic thang cuốn. Sản phẩm của Toshiba Machine: www.toshiba-machine.com.
Bộ điều khiển Fieldbus
Bộ điều khiển khả trình fieldbus 750-841 có bộ xử lý 32 bit RESC, cổng 100 Mbps Ethernet, giao thức và giao diện phần mềm kiến trúc mở và đáp ứng chuẩn IEC-61131-3. Chương trình được lưu trong bộ nhớ flash. Nó có gói phần mềm toàn diện gồm biên tập chương trình, mô phỏng, sửa lỗi online, phần mềm HMI cơ bản. Sản phẩm này của Wago: www.wago.com.
Hệ thống điều khiển hiển thị đồ họa
Hệ thống điều khiển mạng Model 880 đóng vai trò như hệ thống điều khiển và giám sát chủ trong mạng nối tiếp các bộ phát hiện khí và thiết bị khác, trong đó có cả PLC. Nó giám sát trên 80 thiết bị, hiện thị trạng thái, tình trạng báo động trên màn hình cảm ứng màu,. Dữ liệu định chỉnh, cảnh báo và các sự kiện khác có thể ghi ra ổ mềm. Sản phẩm này của Detcom: www.detcon.com.
Bộ điều khiển quá trình
Đó là bộ điều khiển công nghiệp WebMaster GI. Nó có 8 đầu vào tương tự, 9 đầu vào số, 4 đầu ra tương tự và 8 đầu ra rơle. Nó hỗ trợ truy cập Internet, ngôn ngữ lập trình thân thiện, cho phép đa truy cập, cảnh báo bằng e-mail. Sản phẩm của Walchem: www.walchem.com.
