Silic là vật liệu bán dẫn chính được sử dụng trong kỹ thuật vi điện tử, điện tử công suất, và năng lượng mặt trời. Trên cơ sở silic, người ta chế tạo trên 95% các thiết trí bán dẫn và phần lớn các thiết bị biến đổi quang điện (các tấm silic đơn tinh thể hoặc tinh thể đa bội). Nguyên liệu cho silic đơn tinh thể cũng như tinh thể đa bội đều là silic đa tinh thể.
Chưa đầy hai năm kể từ khi chính quyền tỉnh Ontario (Canađa) công bố kế hoạch đầy tham vọng là tới cuối năm 2010 sẽ hoàn thành lắp đặt công tơ thông minh tại tất cả các hộ gia đình và cơ sở kinh doanh nhỏ, thì tỉnh này đã thực hiện được khá nhiều công việc.
Các nhà khoa học đã phát triển một cách thức tạo ra điện bằng cách dệt vải với những dây điện nhỏ xíu ở bên trong, mở đường cho việc sản xuất những loại vải tạo ra điện bằng cách đơn giản kéo căng, vò xát hoặc bay bay do một cơn gió nhẹ.
Các nhà khoa học Canada và Mỹ vừa chế tạo một thiết bị độc đáo gắn trên đầu gối có thể biến chuyển động cơ học khi di chuyển thành năng lượng điện. Lượng điện này đủ để sạc cùng lúc 10 điện thoại di động!
Nếu bạn từng một lần bị bỏng cả chân khi đi trên những con đường nóng rực thì có thể bạn sẽ nhận thấy nhựa đường có khả năng hấp thụ năng lượng mặt trời. Một công ty của Hà Lan đang tận dụng đặc tính này thu nhiệt từ những con đường và bãi đỗ xe để sưởi ấm nhà ở và văn phòng.
